Arthur Katzemich

Burkhard Martin Dietmar Weitz schreibt über seinen Großvater Arthur Katzemich, der 1900 in Dellbrück (heute Köln) geboren wurde.

Die ältere Schwester Manja heiratete 1923 Hugo Gernsbacher, einen Juden aus Bühl (Schwarzwald). Sie war die Hauptorganisatorin des Esperanto-Weltkongresses 1933 in Köln. Ihr Mann floh 1936 nach Palästina, Manja folgte ihm ein Jahr später.

Arthur heiratete 1924 Christel Höfer (ebenfalls 1900 in Köln geboren). Das Paar hatte drei Kinder: Burkhards Mutter Lieselotte, Helmut und Ingrid.

Das Buch verknüpft Familiengeschichten mit Arthurs Notizen und Dokumenten aus der umfangreichen Akte, die er selbst zusammengestellt hat.

Arthurs Karriere begann nach dem Ersten Weltkrieg als Hilfsdetektiv bei der Polizei.

Er tat sich bei der Aufdeckung von Falschgeld hervor, doch mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten (1933) wurde er zur Gestapo nach Trier versetzt.

Nach einer zunächst ruhigen Zeit befahl ihm ein neuer Chef, gegen die katholische Kirche und Juden vorzugehen, was er aufgrund seiner religiösen und humanitären Überzeugungen ablehnte. Daraufhin wurde er suspendiert und nach Koblenz versetzt. Dort versuchte er, eine Stelle im zivilen Bereich zu finden, was ihn seinen Beamtenstatus und seine Pensionsansprüche gekostet hätte, doch auch dies wurde ihm auf Befehl von Gestapo-Chef Heydrich verweigert.

Während des Krieges war Arthur 1940 in Frankreich stationiert und leitete ab 1942 die Gestapo im Département Seine-et-Oise in Maisons-Laffitte. Er und seine Einheit führten Befehle der SIPO/SD-Führung in Paris aus, darunter die kurzzeitige Inhaftierung der ehemaligen französischen Premierminister Blum und Daladier, die nach dem gescheiterten Riom-Prozess nach Buchenwald deportiert werden sollten.

Nach dem Krieg wurde Arthur 1948 nach Frankreich ausgeliefert und vom Militärtribunal in 100 Fällen angeklagt wegen Mordes, Körperverletzung und Deportation.

Sein französischer Anwalt Pierre Langlais konnte mit Hilfe von Arthurs jüdischem Schwager alle Anschuldigungen widerlegen, und die meisten Zeugen, darunter die ehemaligen Premierminister und mehrere Juden, die Arthur erschießen sollte, ein hochrangiger französischer Polizeibeamter und viele andere Personen, die mit Arthur in Kontakt gekommen waren, sagten aus, dass sie gut behandelt worden seien und Arthur teilweise ihr Leben verdankten.